No es descabellado presentar la Azal como la variedad preferida del equipo de Quinta da Raza. De hecho, se trata de una variedad autóctona de la subregión de Basto que, en nuestra opinión, expresa muy bien el vigor y el carácter de nuestra gente y nuestra tierra. Aunque lejos del protagonismo y la fama atribuidos a otras variedades, lo cierto es que, a principios del siglo XX, la Azal era la principal variedad utilizada en la producción de vinos blancos de la subregión. Al ser una variedad de maduración tardía, el terruñode La Raza, con su notable exposición solar, suelos de origen granítico con zonas esquistosas y arcillosas y un clima riguroso marcado por una gran amplitud térmica anual, proporciona las condiciones ideales para su desarrollo y la expresión de todo su potencial. Los racimos de Azal son medianos, muy compactos y pesados, con una coloración verdosa, incluso al final de la maduración. Alcanza su máximo nivel de calidad cuando se planta en terrenos secos y bien expuestos. Da lugar a vinos de color y aromas cítricos, lima o limón, a veces pomelo y manzana verde, no excesivamente intensos, finos y agradables, con un ligero regusto ácido. El sabor es afrutado, con notas cítricas, pero también minerales; la frescura es una de las señas de identidad de la variedad.
En Quinta da Raza, la Azal se utiliza en el monovarietal Dom Diogo Azal, uno de nuestros vinos más exitosos, y en el Raza Branco, un coupage compuesto por Arinto, Azal y Trajadura. También se utilizó en la primera edición de nuestra Family Collection, donde reveló una faceta hasta entonces desconocida: su capacidad de envejecimiento, materializada en los excepcionales resultados de una crianza en madera, en roble francés, durante un periodo de 12 meses.
