No faltan libros ni páginas web que atribuyen la autoría del famoso espumoso al monje benedictino francés Dom Pérignon (1638-1715), maestro de bodega del monasterio de Hautvilliers, en plena región de Champaña. Cuenta la leyenda que Dom Pierre Pérignon, tras abrir una de sus botellas que había pasado por una segunda fermentación y al sentir sus famosas burbujas, exclamó a los demás monjes: «Venid rápido, estoy bebiendo estrellas».

De hecho, hoy en día se sabe que no fue el monje francés quien «inventó» el vino espumoso, a pesar de su papel fundamental en la comprensión del proceso de fermentación, en una época en la que esas burbujas se consideraban un defecto y que, como es sabido, acabaron convirtiéndose en una de las características más apreciadas y singulares de los vinos espumosos.

Cabe señalar que ya en la primera mitad del siglo XVI se elaboraban vinos espumosos en Limoux, en la región de Languedoc, también a cargo de monjes, vinos que entonces se exportaban a Inglaterra. Durante este transporte, ya fuera por la presencia de azúcar residual o por el refinado de los vinos con azúcar y especias, se producía, al producirse un aumento de la temperatura, una segunda fermentación en botella (en aquella época, en este comercio con Inglaterra, ya se utilizaban botellas de vidrio), lo que provocaba la liberación de dióxido de carbono y de las apreciadas burbujas.

Curiosamente, a pesar de su estrecha relación con los monjes y los monasterios, el vino espumoso llegó a conocerse, a lo largo de los siglos XVII y XVIII, como el «vin diable» (vino del diablo). La calidad de las botellas de vidrio dejaba entonces mucho que desear y, no pocas veces, no aguantaban la presión y estallaban, lo que provocaba grandes pérdidas. Por otra parte, aún se estaba muy lejos de conocer en detalle cómo funcionaba la segunda fermentación en botella. Las dosis de azúcar no siempre eran las más adecuadas, lo que daba lugar a resultados indeseados. Demos, pues, las gracias a Louis Pasteur, quien, ya en el siglo XIX, comprendió el proceso químico de la fermentación del vino, haciendo posible llevar a cabo con éxito dicha segunda fermentación en botella.

Este método de elaboración de vino espumoso se conoce precisamente como el Método Champenoise o tradicional y comprende varias etapas —vino base, tiraje, segunda fermentación, autólisis, remuage, degüelle y dosificación— y se diferencia del Método Charmat (segunda fermentación en depósitos de acero o inoxidable) por su carácter más artesanal, más lento y costoso, pero que también favorece la creación de productos más complejos y estructurados.

Es precisamente el método tradicional el que utilizamos en los espumosos de Quinta da Raza. Y, de hecho, nuestra familia de vinos espumosos ha crecido recientemente con la incorporación de dos nuevos miembros: el Quinta da Raza Espumante Blanco Bruto 2021 y el Quinta da Raza Espumante Tinto Bruto Natural 2023 —, que se han sumado al ya conocido Quinta da Raza Espumante Branco Bruto Natural.

En el Quinta da Raza Espumante Blanco Bruto 2021 volvemos a encontrar las variedades Alvarinho (45 %), Avesso (45 %) y Arinto (10 %), prensadas a baja presión, a lo que siguió una fermentación a temperatura controlada en depósitos de acero inoxidable. Posteriormente, tuvo lugar la fermentación en botella con levaduras libres y una crianza de 24 meses. El resultado fue un vino elegante, con burbuja fina y persistente, con un final de boca envolvente y refrescante, ideal como aperitivo, pero también para acompañar cochinillo, pescados grasos y estar presente en cualquier ocasión festiva.

En cuanto al Quinta da Raza Espumante Tinto Bruto Natural 2023, se presenta como un producto verdaderamente diferenciador, ante todo por el hecho de tratarse de un tinto, en un segmento dominado especialmente por los blancos. El vino base de este espumoso tinto procede del viñedo más antiguo de la finca —Vinha de Cerdeiredo—, auténtico repositorio de variedades tintas antiguas recomendadas de la Región de los Vinos Verdes, entre las que se encuentran Vinhão, Padeiro, Espadeiro, Rabo d’Ovelha, Borraçal, Touriga Nacional y Azal Tinto. En nuestras lagares de granito centenarias —que datan de 1922— tiene lugar la primera fermentación, a la que sigue la segunda fermentación en botella, también con levaduras libres, y una crianza de 12 meses. El resultado sorprendió incluso a los más optimistas, dando lugar a un espumoso de burbuja fina y persistente, con un final de boca seco (Bruto Natural), envolvente y refrescante, que acompaña a la perfección algunos platos típicos de la gastronomía regional, pero no solo eso, como el arroz de cabidela, los rojões, los pescados grasos (como la famosa lamprea) o incluso el cochinillo.

Si hemos despertado su curiosidad, ¿por qué no prueba uno o incluso los dos nuevos espumosos de la familia Quinta da Raza? ¡No lo dude y venga a visitarnos y, si le apetece, conozca nuestra elegante tienda de vinos! Si no tiene esa posibilidad, visite nuestra tienda online y haga su pedido. Le enviaremos los vinos a la comodidad de su hogar. ¡No hay mejor momento para degustar un refrescante espumoso!